이 도곤족의 축제는 50년을 주기로 다시 제자리로 돌아오는 어떤 별을 위한 것인데,

그들이 말하는 그 별이 바로 "시리우스 B" 라고 알려진 백색왜성인 별이다. 도곤족은 이 별을 "포 톨로"라고 부른다. 

매 50년마다 행해지는 축제에 귀중스럽게 보관되어진 이상한 가면을 쓰고 시리우스 B를 기념하기 위해 춤을 춘다.

도곤족은 자신들의 모든 지혜가 이 별에서 온 방문객들에게서 가르침을 받은 것이라고 한다. 

어떻게 이런 일이 있을 수 있겠는가?  

서방 천문학자들이 처음으로 이 별 시리우스 B의 존재를 어렴풋이 알게된 것은 1834년이다.

그 해에 큰개 별자리의 천랑성, 즉 시리우스에서 어떤 불규칙한 움직임이 목격되었는데,

이 현상을 설명하기 위해 아직 발견되지 않은 제 2의 별이 잡아 당기고 있어서 즉, 별간의 중력 때문에

시리우스가 그렇게 이상하게 움직인다는 가설로만 생각했다. 

그러나 아무도 이 별을 찾아내지 못하였고, 오랫동안 관측 끝에 마침내 1862년, 희미한 동반성 한 개를 발견했다.

이렇게 두 개의 태양으로 구성된 쌍성계 중에서 밝은별이 시리우스 A 이며

반성이라고 불리는 어둡고 죽어가는 별인 백색왜성이 시리우스 B이다.  

이 시리우스 B는 시리우스 A를 약 50.1년 주기로 타원형으로 공전하는데

시리우스 A에 비해 작고 어두운 별로 분류 되었지만 실제로는 우리의 태양 크기이고 20배나 밝으며 

밀도가 매우 높고 무거워서 상대적으로 엄청 큰 시리우스 A 에 충분한 영향을 끼치게 된다.  

시리우스 B는 백색이며, 시리우스 A에 비해 매우 작은 별로 보이지만 엄청나게 무거운 별이다.

실제 시리우스 B는 1㎥ 당 20,000톤의 고밀도 별이다. 

이렇게 밀도가 매우 높고 무거운 별을 죽어가는 백색왜성이라고 불리우는데,

이런 백색 왜성들은 지금까지 약 500개 이상 별견되었는데, 시리우스 B가 백생왜성 가운데 제 1호 별이었다. 

그런데 이 도곤족은 현대 기술로도 발견하기 어려운 이 시리우스B를 최소한 8,000년 부터 알고 있었으며,

"포 톨로" 라는 이름까지 붙여서 불렀으며, 또 50년 주기로 공전한다는 사실까지 알고 있었다.

(시리우스 B의 실제 공전주기는 49.98년)

시리우스 B를 가르키는 "포 톨로"라는 도곤족의 이름은 별을 뜻하는 "톨로"와 포니오라는 말에서 온

가장 작은 씨앗을 가리키는 "포"로 되어 있다. 이 식물의 본래 이름은 디지타리아 엑실리스인데,

도곤족은 이것이 자신들이 먹는 음식 중 알이 제일 작은 것이라고 한다. 

즉, 이들 도곤족은 이 별이 크기가 매우 작다는 것을 알고 있었던 것이다.

실제로 그들은 저기 가장 작은 것이 있다고 말한다. 도곤족은 "그별은 하얀색이며

그리고 매우 촘촘하고 묵직한 어두운 친구별이다" 라고 말한다. 

또  이들은 그 별은 무거운 별인데, 이별은 흙이 아니라 "사갈라" 라는 매우 무거운 금속으로 되어 있다고 한다.  

별의 빛깔은 쇠보다 조금 밝은데 너무 무거워서 세상 모든 사람이 힘을 합쳐도 들 수 없는 무거운 별이라 말한다. 

실제로 과학자들이 확인한 시리우스 B의 크기는 직경이 41,000 Km로 지구의 3배인데 그 무게는 태양만 하였다.

이 별에서의 중력은 지구 표면에 5만배에 달한다. 예를 들어 지구에서 1킬로 그램이

달에서는 1/6 무게밖에 나가지 않으나 이별에서는 50톤에 달한다. 

도곤족의 전설에 의하면 시리우스 B는 신이 만든 최초의 별이었다. 이 별에서 모든 물질과 영혼이 생성되었다고 한다.

이들이 그린 그림에 의하면 시리우스 B의 궤도는 타원형으로 시리우스 A를 타원의 한 촛점으로하여 돌고 있으며

이 작은 별은 지구처럼 자전도 한다고 말한다. 이 들은 한번 공전하는데 50년이 걸린다.

50년에 두차례씩 100년 만에 쌍둥이가 다시 한쌍이 되어 완전하게 됨을 축하한다는 바로 "시구이"라는 축제이다. 

도곤족 전설에는 또한 시리우스계에는 두 개의 별이 더 있다고 하는데 제 3의 별은 "엠메 야"라고 불려진다.

이별은 지구처럼 달과 같은 위성도 있다고 하는데, 도곤 족은 이 별이 무게는 포톨로의 1/4 밖에 안되고

휠씬 더 큰 길을 여행한다고 한다고 하는데, 이 별이 바로 1995년에 발견된 시리우스 C 이다. 

이로서 시리우스는 쌍성계에서 3개의 별이 함께 도는 삼중성계가 된다. 

더 놀라운 이야기는 도곤족은 바로 이 "시리우스 C(엠메 야)에서 온 '놈모'라는 생물이

자신들에게 직접 이런 지식을 전해 주었다고 한다.

도곤 부족의 추장 오고템멜리는 자신들이 하늘에서 온 놈모의 후예들이라는 것이다. 

그들의 신화에 따르면 인류는 놈모로 부터 태어났다고 말해진다.

놈모는 시리우스를 B를 공전하는 행성 즉, 시리우스 C에 거주하는 양서류 종족이다.

그들은 하늘로 부터 불과 번개를 동반하는 비행체를 타고 내려왔으며 인류에게 심오한 지식을 전수해 주었다고 한다.

"놈모는 식물의 씨를 가지고 이땅에 왔다. 그 들은 땅을 만들고 동물은 만든 다음 사람을 창조했다."