미국에서 태어나고 자란 소년이 700여 년 전 죽었다가 환생한 승려라고 주장하고 있어 눈길을 모으고 있다.

보스톤에서 평범한 부모 밑에 성장한 지그메 왕추크(11)는 2년 전부터 특이한 행동을 보이기 시작했다. 보통 아이들처럼 놀지 않고 전생에 대한 이야기를 하는 것.

왕추크는 자신이 1250년 죽은 승려인 갈라 로레파(Galwa Lorepa)라고 주장하고 당시 일들을 비교적 세세하게 설명했다. 가족과 인도 남부 마이소르를 여행한 뒤로는 더욱 진지하게 인도로 가서 불교를 설파해야 한다고 고집을 부리기 시작했다.

어머니인 데첸은 “처음에는 뭣 모르고 하는 말이겠거니 하고 넘겼지만 점점 더 진지해졌다. 2년 동안 마음고생이 심했다. 5개월 간 눈물 마를 날이 없었다.”고 털어놨다.

왕추크는 최근 환생한 스님인 린포치(rinpoche)가 됐다.

10살 난 여동생과 함께 인도 다르질링 동부에 있는 드룩파 산각 초엘링 수도원에 머물고 있으며 네팔, 부탄, 티벳 등지의 많은 신자들을 이끌고 있다.

왕추크는 “학창시절은 잃었지만 새로운 역할에 만족한다.”면서 “앞으로도 보스톤이 그립지는 않을 것”이라고 말했다.

서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr